Zingiber Officinale (Ginger)

Gember (Zingiber officinale) is een bloeiende plant waarvan de wortelstok, gemberwortel of gember, veel wordt gebruikt als specerij en als volksgeneesmiddel. Het is een kruidachtige vaste plant waaraan eenjarige pseudostelen groeien (valse stengels gemaakt van de opgerolde bladbasis) van ongeveer een meter hoog met smalle bladbladen. De bloeiwijzen dragen bloemen met lichtgele bloemblaadjes met paarse randen en komen rechtstreeks uit de wortelstok op afzonderlijke scheuten.

Gember behoort tot de familie Zingiberaceae, die ook kurkuma (Curcuma longa), kardemom (Elettaria cardamomum) en galangal omvat. Gember is afkomstig uit Maritiem Zuidoost-Azië en werd waarschijnlijk eerst gedomesticeerd door de Austronesische volkeren. Het werd tijdens de Austronesische expansie (ca. 5.000 BP) door de Indo-Pacific vervoerd en reikte tot aan Hawaï. Gember is een van de eerste specerijen die vanuit Azië werd geëxporteerd en met de specerijenhandel in Europa is aangekomen en werd gebruikt door de oude Grieken en Romeinen. De ver verwante tweezaadlobbigen in het geslacht Asarum worden vanwege hun vergelijkbare smaak gewoonlijk wilde gember genoemd.

Hoewel gebruikt in de traditionele geneeskunde en als voedingssupplement, zijn er geen goede aanwijzingen dat het consumeren van gember of extracten daarvan enig effect heeft op de menselijke gezondheid of als behandeling van ziekten. In 2019 bedroeg de wereldproductie van gember 4,1 miljoen ton, gevolgd door India met 44% van het wereldtotaal.

Lakpura Zingiber officinale (Ginger)